La codifica ASCII è  lo standard per definire i caratteri nel computer. La codifica ASCII originale utilizza una configurazione a 7 bit per codificare un insieme di 128 caratteri comprendente numeri, lettere minuscole, lettere maiuscole, segni di interpunzione e altri simboli grafici, come ad esempio ‘@’; i primi 32 caratteri sono usati per sequenze di controllo su periferiche e dispositivi di comunicazione. L’estensione della codifica ASCII a 8 bit è stata concepita successivamente per codificare altri caratteri, quali i caratteri accentati tipici di molte lingue nazionali.